Teolog Asia Pasifik; John Prior, SVD Wafat

Oleh P. Charles Beraf, SVD

Tak ada alasan yang cukup untuk tidak menulis atau mengenang Pater John Mansford Prior, SVD – seorang teolog yang boleh terbilang besar; ya besar tidak hanya dalam karya-karya monumentalnya. Tetapi terutama dalam kesaksian hidupnya sebagai imam dan misionaris Serikat Sabda Allah (SVD). Dia telah menulis banyak karya dengan kajian teologis dan antropologis yang mendalam. Tetapi hampir semua karyanya itu berangkat dari kesaksian hidupnya dan dari pengalaman perjumpaan dengan kebudayaan dan masyarakat. Ya, boleh dikata, John Prior telah merajut kedalaman dengan menyelami keseharian hidup yang banyak kali luput dari perhatian kebanyakan teolog. Dalam karya dan kesaksian hidupnya, John Prior bukan sekedar seorang teolog, tetapi lebih dari itu, dia sebenarnya adalah seorang guru. Guru yang mengajarkan bahwa elitisme intelektual bukanlah asupan yang tepat untuk seorang teolog, tetapi kesediaan untuk turun ke bawah, berkotor tangan dengan mereka yang terlalu sering terpinggirkan dan diabaikan.